Schutzhandschuhe können aufgrund von mechanischen, elektrischen, strahlenden, thermischen oder chemischen Einwirkungen notwendig werden. Je nach Schutzfunktion kommen die Werkstoffe Leder, Textilgewebe, Kunststoff, Gummi, Metall(geflecht) bzw. Kombinationen dieser Werkstoffe zur Anwendung. Zum Handschutz gehört jedoch auch die Hautpflege mit geeigneten Pflegemitteln.